Sanidad apícola, mejora de la evaluación de riesgos y una Política Agrícola Común (PAC) en colaboración con las abejas

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El Congreso Europeo de Apicultura Beecome se celebró del 22 al 24 de marzo en Blaj (Rumanía) durante el Festival de la Miel. Con participantes de toda Europa, el evento constituyó un importante intercambio sobre apicultura, salud de las abejas y política en torno a nuestros polinizadores. La Coordinadora Europea de Apicultura BeeLife, junto con la Asociación Europea de Apicultores Profesionales (EPBA), también participó en el debate, con tres mensajes clave sobre la salud de nuestros polinizadores, la biodiversidad y la calidad del medio ambiente.

1. Debemos adoptar el documento de orientación de la AESA sobre las abejas

La "Guía para la evaluación del riesgo de los productos fitosanitarios para las abejas (Apis mellifera, Bombus sp. y abejas solitarias" o a menudo denominada "Documento de orientación sobre las abejas", elaborada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) en 2013, ofrece mejoras significativas para los métodos de evaluación del riesgo.

Desde su publicación hace casi seis años, los Estados miembros de la UE siguen aplazando la adopción del documento de orientación de la EFSA que prevé mejorar la protección de las abejas frente a los plaguicidas peligrosos. El documento sirvió incluso para la prohibición parcial en 2013 de tres sustancias neonicotinoides (imidacloprid, tiametoxam y clotianidina). Sin embargo, el Comité Permanente de Vegetales, Animales, Alimentos y Piensos (SCoPAFF) tiene ahora la oportunidad de mejorar los esfuerzos europeos para la protección de las abejas, los polinizadores y la biodiversidad. En sus próximas sesiones sobre fitofármacos, el Comité podrá someter a votación y aprobar el documento de orientación, que BeeLife y sus miembros siguen apoyando.

Además de mejorar la evaluación de riesgos de los productos perjudiciales para las abejas, la adopción del documento de orientación sobre las abejas enviaría un mensaje claro de que la Comunidad Europea está tomando medidas importantes para proteger a las abejas, a otros polinizadores y su papel en la naturaleza.

2. Un Índice de Polinizadores como indicador puede beneficiar significativamente a la próxima Política Agrícola Común

La UE está reformando actualmente su Política Agrícola Común (post-2020), y uno de los principales objetivos es lograr un sistema agrícola más sostenible. Para ello, BeeLife insiste en que se incluya un Índice de Polinizadores (apoyado por la DG ENVI), ya que puede aportar ventajas significativas a la medición de resultados. En colaboración con las abejas, podemos medir con mayor precisión los resultados de lo que estamos haciendo en el campo y cómo podemos mejorar nuestro sistema agrícola para hacerlo más sostenible.

El uso de un Índice de Polinizadores puede servir como indicador indirecto de los servicios de polinización, la salud y la calidad del medio ambiente, e incluso ayudar a mejorar la medición de resultados de las políticas incluidas en la PAC. Como se indica en el documento de BeeLife "Por qué necesitamos las abejas como indicadores en la próxima PAC", los beneficios de un Índice de Polinizadores suponen una excelente oportunidad para la sostenibilidad de la agricultura en la UE.

3. Hay que poner fin a la concesión sistemática de autorizaciones de emergencia para productos prohibidos que dañan a las abejas

Los apicultores europeos conocen de primera mano el impacto negativo de algunos productos fitosanitarios en las abejas. Basándose en las pruebas introducidas por los nuevos métodos de evaluación de riesgos, la Comisión Europea decidió prohibir parcialmente tres sustancias neonicotinoides en 2013 y luego ampliar la prohibición a todos los usos al aire libre en 2018. Sin embargo, los efectos adversos de los neonicotinoides siguen siendo una amenaza, ya que varios Estados miembros emiten de forma recurrente autorizaciones de emergencia.

Las constantes excepciones a la prohibición en toda la UE y la concesión de autorizaciones de emergencia siguen poniendo en peligro el equilibrio de los ecosistemas, el sustento de los apicultores, junto con su necesaria colaboración con la agricultura para los servicios de polinización, y el valor cultural de nuestra relación con las abejas.

Las "autorizaciones de emergencia" para plaguicidas prohibidos o no aprobados sólo pueden utilizarse en "circunstancias excepcionales", por ejemplo, cuando un peligro para los cultivos o el medio ambiente no deja otra opción al agricultor o al Estado miembro que utilizar el plaguicida. Sin embargo, se está abusando de este mecanismo. Entre 2013 y 2016, los Estados miembros concedieron más de 1.100 autorizaciones de emergencia, 62 de las cuales autorizaban el uso de neonicotinoides. Además, hay casos preocupantes como el de Rumanía, que ha emitido una autorización de emergencia para productos de la familia de los neonicotinoides durante seis años consecutivos, incluido 2019.

Estos casos demuestran que se está abusando del artículo 53 del Reglamento (CE) nº 1107/2009. No sólo es cuestionable la condición de "emergencia", sino que a menudo no se siguen los procedimientos de notificación establecidos. Necesitamos abrir la conversación hacia nuevas formas en las que se respete la normativa de la UE, abriendo así los beneficios de los avances y resultados de los nuevos métodos de evaluación de riesgos a toda Europa.

El Presidente de BeeLife, Francesco Panella, subraya la importancia de estos tres puntos. "La primera e innegable prioridad de la agricultura moderna es preservar el elemento esencial de la fertilidad: la biodiversidad. Detener el declive gradual y dramático de las pequeñas formas de vida -bacterias, insectos, polinizadores y abejas- es el reto para preservar la producción alimentaria del mañana. Las abejas pueden ser un indicador excepcional del impacto de nuestros actuales métodos de producción y control de plagas. Ya no es hora de mirar hacia otro lado, sino de perfeccionar las herramientas de comprensión, porque el cambio es posible. Aún estamos a tiempo... ¡quizá!".

BeeLife cree firmemente en el gran potencial de la colaboración entre nuestras abejas y nuestro sistema agrícola. Todas nuestras propuestas buscan formas de mejorar esta colaboración, para permitir que la naturaleza ayude a garantizar nuestra seguridad alimentaria. Desde la protección de nuestras abejas hasta la mejora de esta colaboración, podemos imaginar una agricultura aún más respetuosa con las abejas en el futuro.

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Contacto: Andrés SALAZAR, BeeLife European Beekeeping Coordinación: comms@bee-life.eu

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NOTA PARA LOS EDITORES:

La Coordinadora Apícola Europea BeeLife es una asociación formada por profesionales del sector apícola de distintos países de la Unión Europea. Su principal actividad es el estudio del impacto sobre las abejas de amenazas medioambientales como los pesticidas o los organismos modificados genéticamente (OMG).

BeeLife trabaja por la protección de las abejas basándose en el principio de que "las abejas sirven de canario en la mina de oro", haciendo sonar la alarma de que algo "va mal en el medio ambiente". No en vano, las abejas crean el 30% de todos nuestros alimentos al polinizar frutas, verduras y cultivos herbáceos como el girasol y la colza, por lo que tienen un valor inherente que la Coordinadora trabaja para proteger.